Пейзажем или ландшафтным искусством называют изображение природы во всех ее проявлениях. Это может быть природа леса, поле, море, горы и даже город.

Определяющим фактором пейзажа становится широкий вид и его элементы, расположенные в единой, связной композиции. Выделяют различные виды пейзажей: сельские и городские пейзажи, морские, речные и даже религиозные или футуристические. Этимология самого слова «пейзаж» происходит от французского paysage. Понятие pays означает территорию, страну, местность. Стоит обратить внимание и на латинское pagensis или «житель деревни». В изобразительном искусстве термин «пейзаж» связывается с голландским landchap (участок земли) и знаменует собой произведение, основополагающим сюжетом которого является изображение живописного вида.

Сюжет картины может быть как реальным, так и воображаемым, но чаще всего представляет собой собирательные образы. Смыслом пейзажа в большинстве случаев является не столько сам сюжет, сколько отображение эмоций и ощущений автора, реже — субъективных и объективных смыслов и идей, заложенных, например, в символах.

Изображение природы как самостоятельного предмета искусства — явление относительно недавнее. До XVII века пейзаж мог быть фоном портретов или религиозных сцен. В семнадцатом веке во французской академии возникла идея классифицировать жанры живописи по степени важности и востребованности. Пейзаж тогда занял четвёртую строчку «рейтинга» из пяти жанров. Первые места тогда заняли историческая живопись и портрет, а в конце списка оказался натюрморт. Однако пейзажная живопись стремительно набирала популярность именно в эти времена. В XIX веке ландшафтный рисунок стал одной из основных тем живописи. Во многом это было связано с идеями Возрождения и романтизма. Природу воспринимали, как прямое проявления Бога. На популярность пейзажей в живописи также повлияли растущие урбанизация и отдаление людей от природы. Впрочем, городской и промышленный пейзажи также занимали важное место среди произведений художников и коллекционеров того времени. Таким образом, на протяжении всей истории изобразительного искусства, пейзаж изображался во всех жанрах и стилях — от реализма до абстракционизма. На сегодняшний день пейзаж считается самым популярным жанром изобразительного искусства. Многие специалисты арт-бизнеса утверждают, что картины и репродукции пейзажей, в целом, покупают чаще натюрмортов или портретов.