Каждый из нас сталкивается зачастую с мучительными размышлениями о том, что подарить родным и близким по тому или иному случаю. Глобализация и интернет с его многочисленными онлайн-магазинами впервые в истории подарили нам эпоху доступности практически любого товара. В условиях, когда человек, пусть и с разной степенью сложности, может позволить себе приобрести всё, что ему необходимо, у дарителя по большому счёту осталось два варианта. В первом случае, купить дорогой по стоимости подарок — объект, который виновнику торжества сложно себе позволить в повседневности. Часто друзья или коллеги скидываются и покупают внушительный подарок, который вместе преподносят имениннику. Второй вариант — купить эксклюзивный, необычный подарок, не всегда практичный, но уникальный, а иногда и статусный. Это могут быть предметы искусства: картины современных художников или репродукции картин, например с оригинальной подписью автора; ювелирные украшения, авторские предметы интерьера, коллекционные вина, изделия на заказ, предметы ручной работы и многое другое.

Тем не менее, попробуем взглянуть, что являлось популярным и дорогим подарком в разных странах и периодах истории.

В Древней Греции дорогим подарком считались золотые украшения, рукописи, животные редких пород, вино и дорогие ткани, в частности, египетский материал «виссон» — очень тонкая белая или золотистая драгоценная ткань, использовавшаяся в одежде первосвященников, царей и фараонов. К слову, в самом Египте дорогим подарком являлся хлеб.

Нельзя не вспомнить, что на протяжении веков, вплоть до недавних столетий, во многих странах состоятельные люди часто дарили рабов, например, взятых в плен во время военных походов или живущих на территориях, которые также шли в дар, в том числе, и за заслуги перед государством.

В Средневековье, в исламских странах хорошим подарком могли стать скакуны, дорогие ткани, благовония, а также оружие и всё, что могло быть полезно воину.

На Руси серебро часто оказывалось даже более популярным, чем золото. Новорождённому было принято дарить серебряную ложечку. После таинства крещения ребёнка одаривали серебряными крестиком и ладанкой. Были также подарки, дарить которые считалось плохой приметой, например,ножи или зеркала.

К слову, о нежелательных подарках, вспомним традиции юго-восточной Азии, где весьма почитались слоны белого окраса, которые до сих пор во многих странах считаются сакральными животными. Обладание белым слоном являлось почётным символом благосостояния и власти. Впрочем, такой драгоценный подарок нередко становился настоящим проклятьем — передарить, продать или использовать в практичных хозяйственных нуждах животное было нельзя, а уход и содержание такого слона обходились в огромные состояния, что порой вело к банкротству хозяина.

А теперь, расскажем о трёх оригинальных и необычных подарках в недалёком прошлом.

Буква в подарок от императора
Великий русский художник Карл Брюллов изначально имел несколько другую фамилию. Талант сына француза и потомка рода Брюлло был по достоинству оценён ещё при жизни живописца. За выдающиеся заслуги самого художника, его отца и брата, император издал специальный указ, дарящий фамилии Брюлло букву «в». Таким образом Брюлловы стали русскими не только по духу, но и по фамилии.

Панно со шпионским жучком
Советские школьники приподнесли этот подарок послу США в 1945 году. Красивое панно с американским гербом было мастерски снабжено прослушивающим устройством, разработанным легендарным советским изобретателем и музыкантом Львом Сергеевичем Терменом. В течение восьми лет никто не подозревал о прослушке, и советские разведчики имели доступ к служебным разговорам американцев.

Влюблённый и находчивый Маяковский
Знаменитый советский поэт однажды преподнёс своей возлюбленной Лиле Брик очень трогательный подарок — кольцо, на внутренней стороне которого были выгравированы инициалы любимой: Л.Ю.Б. (Лиля Юрьевна Брик). Расположенные по кругу буквы, создавали бесконечное слово «ЛЮБЛЮ».